1944年3月16日，《蘇中報》，一則嘉獎令尤為醒目。

嘉獎令由時任新四軍代軍長陳毅、副軍長張云逸等人發(fā)出，原文寫到：粟師長、葉副師長暨全體指戰(zhàn)員：車橋之役，連戰(zhàn)皆捷，斬獲奇巨，發(fā)揮了我第一師部隊歷來英勇果敢的作戰(zhàn)精神，首創(chuàng)了華中生俘日寇之新紀(jì)錄。

文中所說到的“車橋”，就是現(xiàn)在的江蘇省淮安市車橋鎮(zhèn)。

1943年春，日偽軍大舉掃蕩，國民黨軍不戰(zhàn)自潰。幾十個村鎮(zhèn)，數(shù)十萬同胞淪于日軍鐵蹄之下。

日軍盤踞于此，構(gòu)筑了50多個交錯呼應(yīng)的火力據(jù)點，并叫囂：車橋防御固若金湯，新四軍若打下車橋，日軍則自動退出華中。

車橋鎮(zhèn)車橋戰(zhàn)役紀(jì)念廣場辦公室副主任曹曉平：千年古鎮(zhèn)車橋，在歷史上是東西南北的交通樞紐，所以日寇來了以后，占領(lǐng)車橋，將我們蘇中、蘇北、淮南、淮北，四個根據(jù)地分割開來。要將四個根據(jù)地連成一片，就必須要拿下車橋，拔掉這根釘子。

“不打無準(zhǔn)備之仗”。1943年9月，時任新四軍一師師長的粟裕，帶領(lǐng)偵查人員深入敵占區(qū)，了解情況。并于1944年2月，確定了作戰(zhàn)方案：集中5個團(tuán)兵力組成3個縱隊，采取攻點打援戰(zhàn)法。也就是以一個縱隊奪取車橋，兩個縱隊在外圍準(zhǔn)備殲滅增援的敵人。

1944年3月5日凌晨一時五十分，戰(zhàn)役打響。

粟裕在1976年給中共淮安縣車橋人民公社委員會的回信中，簡潔而生動地描述了車橋戰(zhàn)役的經(jīng)過。

首先進(jìn)攻車橋據(jù)點，我軍以迅猛動作，泅越外壕，突破土圩，分割包圍敵碉堡群。

最難突破的土圩在東北角。面對負(fù)隅頑抗的敵人，三連勇士陳福田，腰上掛滿手榴彈，爬上碉堡。

原新四軍一師七團(tuán)參謀長俞炳輝：陳福田就用圓鎬來耙，耙了的時候敵人倒打槍，陳福田同志拿了很多手榴彈打下去，最后把敵人壓到最底層，這么一打以后敵人最后就投降了。

車橋這個馬蜂窩一捅，附近淮陰、淮安等地日偽軍紛紛來援，這正中粟裕下懷。我軍采取地雷、火攻、白刃戰(zhàn)等戰(zhàn)術(shù)，痛殲援?dāng)场?/span>

原新四軍一師一團(tuán)二營六連指導(dǎo)員束恂：戰(zhàn)士就拿著手榴彈，就朝日本鬼子頭上打了，打他的頭，有的戰(zhàn)士扛著子彈箱子，子彈箱子就這么打上去，這樣子鬼子就被我們拼垮了。

敵傷亡慘重，向韓莊東北突圍，在蘆葦蕩邊被我切成三段，大部就殲。7日，車橋殘敵狼狽逃竄，戰(zhàn)役勝利結(jié)束。

車橋戰(zhàn)役，共殲滅日軍465人，偽軍438人，生俘日軍官兵24人，是抗戰(zhàn)以來新四軍在華中地區(qū)殲滅日軍最多的一次戰(zhàn)役。

江蘇省淮安市原淮安區(qū)黨史辦主任劉國璋：車橋戰(zhàn)役的意義，第一個就是打擊了日軍的囂張氣焰，粉碎了日軍屯墾、清鄉(xiāng)的計劃，華中地區(qū)揭開了全面抗戰(zhàn)的序幕。

戰(zhàn)爭遠(yuǎn)去、硝煙散盡，但英雄不朽、精神長存。牢記歷史的經(jīng)驗和教訓(xùn)，不是要延續(xù)仇恨，而是要喚起善良的人們對和平的向往和堅守。

前進(jìn)的路上，或許會有荊棘；偉大的抗戰(zhàn)精神，必將永遠(yuǎn)激勵我們，克服一切艱難險阻、為實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興而奮斗。

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