淮河是中國南北分界線的地理坐標之一，宋代黃河奪淮入海后，淮河兩岸這處魚米之鄉水災頻發，可以說是"大雨大災、小雨小災、無雨旱災"。

新中國成立后，根治淮河水患成了一件必須完成的大事。在江蘇省檔案館，收藏了一張70年前的任命書，它只有100多個字，卻開啟了一段波瀾壯闊的歷史。

1951年10月23日，治淮委員會蘇北工程指揮部成立，一批江蘇干部被委以重任，趕赴淮安，為淮河修建一條入海水道——蘇北灌溉總渠。

江蘇省檔案館副研究館員蔣守國：這份任命書里記載的很多人，當時在蘇北行署中擔任重要職務。比如總指揮惠浴宇，他是蘇北人民行政公署主任，相當于現在的省長，可以說國家十分重視蘇北灌溉總渠的建設。

那時，抗美援朝戰爭已經打響，人力、物力、財力都十分緊缺，國家為什么一定要在蘇北地區，修建一條入海水道呢？這還要從一場大雨說起。

1950年6月底，一場突如其來的暴雨侵襲了淮河流域，導致4300余萬畝土地被淹，1300多萬人受災。

接到災區的電文，毛澤東主席潸然淚下，短短兩個月內，接連作出四次批示，提出"一定要把淮河修好"。

周恩來總理迅速主持制定治淮規劃，確定"蓄泄兼籌"的總攻略，決定在下游蘇北地區修建蘇北灌溉總渠，一場史無前例的治淮之戰從此拉開。

高良澗，位于洪澤湖東側，即將開挖的大河將從這里開始，經過淮安、阜寧、射陽等地，一直到濱海的扁擔港入海，總共168公里。

不過，從藍圖到現實，面臨著重重困難。

江蘇省委黨史工作辦公室二級調研員聶紅琴：當時西方對中國實行封鎖和禁運，建設工地上需要的機械設備、重要材料，都沒辦法從國外進口，我們只能依靠"人海戰術"，投入大量的人手來治淮。

面對治淮的嚴峻形勢，中共蘇北區委和蘇北行署聯合發布 "蘇北治淮總動員令"。蘇北行署還實行"以工代賑"，災民們在參加治淮的同時，還能獲得一定的報酬，飽受水患之苦的民眾用實際行動響應黨的號召。

治淮參與者佘明龍（86歲）：我們就把20斤大米灌進褲子里面，把兩個褲腳扎緊了，就把褲子朝頸項上一套，就帶著自己的行李步行40里到了總隊部。

得知家鄉治理淮河要開挖水渠，只有16歲的佘明龍主動報了名。當時，蘇北共有118.9萬民工，日夜奮戰在治淮工地上。

治淮參與者佘明龍（86歲）：都是用蘆柴和茅草做的房子，就睡在地上，所有的御寒設備就是靠上身一件棉襖，下身一條棉褲。當時大家都沒有一個叫累的，都認為在共產黨的領導下，把水利搞好了，使我們蘇北從此再不遭受洪水災害，是造福我們子孫后代的大好事情。

土方開挖，是灌溉總渠工作量最大，也是最為關鍵的工序。為了提高工作效率，人們創造出一種全新的挖土方法。

鹽城市水利局規劃辦公室主任倉基俊：在河道開挖中，我們采用的是分層次第推進循環開挖法：由四個人組成一個開挖組，由第一個人下去開挖第一層，待開挖出一個人的位置后，第二個人下去開挖第二層，這樣第三人、第四人依次下去開挖第三層、第四層，就這樣循環次第開挖，直至合理深度。這種施工方法適于在冬季人力挑抬開挖河道，使開挖不受滲水的影響，可以減少相互干擾，提高工作效率。

為了搶時間趕進度，工地上自發開展起了勞動競賽。共產黨員、青年團員、政府工作人員紛紛沖鋒在前。

治淮參與者李奇（97歲）：當時阜寧總隊負責工地上出現了積水，板湖區區長周恆爽，第一個跳進水里，帶頭搶險，在周區長的帶動下，大家很快就解決了問題。

僅僅用了80多個晴天，蘇北人民就完成了7260萬立方米的土方任務，這些土方量能填滿5個西湖。

1952年4月，蘇北灌溉總渠正式建成，從此，在蘇北大地上橫行肆虐了700余年的淮河洪水，有了自己的入海通道。

江蘇省委黨史工作辦公室二級調研員聶紅琴：在中國歷史上，沒有哪個朝代能夠完成給淮河挖入海水道這一壯舉。蘇北灌溉總渠的建成，真正體現了中國特色社會主義制度的優越性，也充分說明了，只要我們黨把人民凝聚起來，緊緊依靠人民，我們就能經受住前進道路上的各種風險考驗，戰勝各種困難，應對各種挑戰。

時至今日，古老的蘇北灌溉總渠依然發揮著防洪、灌溉、航運等功能，在暴雨洪流中守護著兩岸安瀾，見證著中國共產黨帶領中國人民"敢教日月換新天"偉大實踐！

70多年來，從控制洪水到管理洪水，從人水相爭到人水共生，江蘇陸續實施的一大批現代化水利工程，更見證了共產黨為人民謀幸福的不變初心，它們也必將見證，這片土地上人與自然和諧共生的更多奇跡、更好未來！

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